Lac Echo - Echo Lake- Histoire

COMMUNAUTÉ

Lac Écho: son histoire en bref
La toute premiere habitation a Morin-Heights fut construite au Lac Echo. En 1848, Thomas Seale, originaire de Connaught en Irlande, a recu une terre de la couronne et a bati la premiere ferme dans le canton de Morin. Une portion de sa maison en bois equarri est demeuree intacte jusqu'a aujourd'hui et a ete incorporee a la maison Lewis pres de la rue Log Village.
Au dix-neuvieme siecle, des familles de pionniers, telles que les Seales, Watchorns, Newtons et Jekylls, ne faisaient qu'y pecher, y abreuver le betail et y couper de la glace l'hiver pour la conservation de denrees perissables. La premiere activite recreative sur le lac fut une course annuelle de chevaux et traineaux au Jour de l'An.
En 1895, le chemin de fer du Canadien National permit alors d'acceder au village de Morin Flats et le Lac Echo devint une destination estivale pour les vacanciers en provenance de Montreal. En 1904, les premieres maisons de campagne furent construites sur Cottage Road par les familles Binns et Henderson. En 1925, bon nombre de lots avaient deja ete vendus et des residences secondaires avaient ete baties. La plupart de celles-la, construites dans un style traditionnel a la Nouvelle Angleterre, avec de larges verandas sur deux ou trois cotes de la maison, demeurent encore aujourd'hui. Dans les annees 30, George Binns, qui employait des artisans locaux, a commence a construire des maisons en bois rond au style tres distinct. Elles aussi ont ete agrandies et modifiees au fil des temps.
Avec l’amélioration du réseau routier et l’attrait du ski, le Lac Écho est rapidement devenu un endroit où l’on pouvait vivre toute l’année. En 1960, les terrains étaient tous bâtis autour du lac et malgré leur superficie, on les a maintenus peu défrichés pour en préserver l’apparence naturelle.
Les résidents du Lac Écho ont toujours été de fervents protecteurs de l’environnement, et cela, bien avant de se regrouper en association. Bon nombre des premiers propriétaires de maisons de campagne étaient des universitaires et des docteurs en médecine, attirés par la pureté de l’air et de l’eau, par la nature sauvage et une vie plus rustique. Chaque année, depuis 1913, “Les Régates”, organisées à l’origine pour les enfants, constituent une activité très prisée. L’Association des Propriétaires du Lac Écho existe, quant à elle, depuis 1940. Les embarcations à moteur n’ont jamais été permises sur le lac et, depuis une vingtaine d’années, on sent un intérêt prononcé pour la restauration et la protection de ses rives.
Bien que la population ait changé et se soit accrue depuis 150 ans, nous, les membres actuels de l’Association, comme nos prédécesseurs, sommes conscients que cet environnement aussi magnifique qu’exceptionnel, mérite une attention rigoureuse et permanente pour être adéquatement préservé.

The Porcupine, numéro 2, août 1998, publié par l’Association historique de Morin-Heights, a fait paraître un historique plus long et détaillé.

COMMUNITY

Echo Lake: A Very Brief History

The very first settlement of Morin Heights was at Echo Lake. In 1848, Thomas Seale, originally from Connaught, Ireland, received a land grant and established the first farm in the township of Morin. Part of his squared log home remains today, incorporated into the Lewis house near Log Village Road.

In the nineteenth century, pioneer families, such as the Seales, Watchorns, Newtons and Jekylls, used the lake only for fishing, watering livestock and for harvesting ice in winter. The first recreational activity on the lake was an annual New Years Day horse and sleigh race.

When the Canadian National Railway line came to the village of Morin Flats in 1895, Echo Lake started to become a summer holiday destination for people from Montreal. In 1904, the first summer houses were built on Cottage Road by the Binns and the Henderson families. By 1925 there were many more lots sold and second homes built. Most of these, constructed in a traditional New England style with large wrap around verandahs, still remain. In the 1930's George Binns, employing local craftsmen, built the distinctive round log homes. These too have been expanded and altered over time.

With the improvement of the road system and the added attraction of skiing, Echo Lake became an all year around place of residence. By the 1960's, the Lake was completely built up, although the lots are large and bushy, and so the natural appearance of the area has been kept.

As a community, Echo Lake has always been conscious of environmental protection, even long before it was called that. Many of the first summer residents were academics and medical doctors who were attracted to the clean air, pure water and what was perceived as the wholesome influences of both wilderness and the old-fashioned farm life of the area. There has been a Regatta since 1913, organized as a children’s’ activity, and an official Echo Lake Association since the 1940’s. Motorboats have never been allowed on Echo Lake and, in the past twenty years, there has been a strong movement towards restoring and preserving the shoreline. Although the population has changed and grown over the past century and a half, there has been continuity in the belief that our very beautiful environment should be nurtured and maintained.

A more extensive, detailed history of Echo Lake can be found in The Porcupine, number 2, published in August 1998, by the Morin Heights Historical Association.